Parc provincial Missinaibi
Le parc provincial Missinaibi se démarque par ses rivières fluides et indomptées qui sont en fait une voie navigable de 500 kilomètres. Il s’avère tout à fait possible de voyager de la source de la rivière près du lac Supérieur aux eaux salées de la baie James pendant un mois tout en profitant de l’état sauvage et éloigné de son paysage. La rivière Missinaibi est un incontournable de par sa réputation qui en fait un des meilleurs endroits au monde où pagayer.
Alors qu’il est possible de naviguer pendant un mois sur toute la rivière, la majorité des canoéistes choisissent une excursion de trois à dix jours. La Missinaibi est une rivière aux paysages variés, que ce soit les chutes et les rapides de la section en amont ou la largeur des serpentins de la partie en aval qui mène jusqu’à la baie James. Il s’agit indéniablement de la voie navigable la plus diversifiée pour la pagaie.
Cette route comprend cinq sections principales qui vous permettent de varier votre aventure. D’abord, il y a le lac Missinaibi (en kayak ou en canot) et le petit lac Missinaibi (en canot seulement) qui sont idéaux pour les adeptes moindrement expérimentés et parfaits pour les voyages d’une semaine. À partir du village Missanabie, en traversant le gros lac jusqu’à la voie ferrée à Peterbell (canot et kayak), les aventuriers qui se sentent plutôt à l’aise peuvent affronter l’eau vive. Cette section traverse la Réserve faunique de Chapleau, la plus imposante au monde et où il n’est pas rare de voir un orignal.
Ou vous pouvez partir de la voie d’évitement Shumka et traverser la petite Missinaibi et les lacs Missinaibi. Cette route compte plusieurs portages. Que votre point de départ soit le camping de Barclay Bay ou les rails Peterbell, vous pourriez choisir de vous rendre jusqu’à Mattice. Vous devrez affronter plusieurs chutes et rapides comme Greenhill, qui s’adresse aux plus expérimentés. Finalement, en quittant Mattice, votre prochaine destination pourrait être la croisée de la rivière Moose ou Moosonee. Une fois de plus, vous devrez affronter plusieurs rapides et chutes dont les plus puissantes, les chutes Thunder House. Ce segment requiert passablement d’expérience en nature sauvage. À Moosonee, vous avez atteint les basses-terres de la baie d’Hudson!
Comme vous pouvez le constater, la rivière Missinaibi répond aux attentes de tous les types de pagayeurs, expérimentés ou pas. Que vous soyez un kayakiste ou canoéiste expert ou intermédiaire, ce parc navigable vous fera vivre une aventure en plein cœur d’un paysage authentique et unique. Des pourvoyeurs professionnels, dont plusieurs sont membres de Paddling Ontario, offrent de l’expertise en planification, la location d’équipement et des expéditions ou aventures guidées.
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Les habitués recevront un rabais de 10 % sur un forfait autoguidé ou la location d’équipement de Missinaibi Headwaters Outfitters à Chapleau. De plus, vous recevrez un exemplaire gratuit du la carte d'aventure de Chrismar de la rivière Missinaibi (valeur de 14,95 $).
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La célèbre auteure, Joanie McGuffin, cherche toujours à limiter les traces qu’elle laisse dans la nature pendant un voyage en canot. Lors d’un récent périple avec sa fille et sa nièce, Joanie a utilisé un poêle de camp alimenté par des résidus de bois comme de l’écorce de bouleau, des feuilles sèches, des aiguilles de pin ou de petits bâtons de bois mort. De cette façon, Joanie a pu profiter des avantages d’un feu de camp sans causer de dommage à l’environnement.
Alors que d’autres produits comparables sont offerts, Joanie a commencé avec un réchaud « Littlbug » qui s’assemble en dix secondes et qui empêche de brûler le sol. En n’utilisant que de petites brindilles ou des pommes de pin, on peut faire bouillir de l’eau en moins de 4 minutes et faire rôtir des guimauves et des hot-dogs tout de suite après. Le feu s’éteint par lui-même et le réchaud est rapidement démonté. Tel que mentionné, il n’occasionne aucun effet nocif pour l’environnement.
Joanie termine en disant : « De nos jours, alors qu’il y a tellement de gens qui veulent pouvoir apprécier l’accessibilité à la nature inexploitée et sauvage, nous devons utiliser des outils comme le « Littlbug » qui nous permettent de conserver notre environnement naturel. »
Parcs Ontario rappelle aux aventuriers de vérifier les avis de restriction de faire du feu et de transporter un réchaud au cas où un tel avertissement serait émis. Il est illégal de faire un feu dans une zone de restriction de faire du feu. Il faut aussi noter que lorsqu’un avis est imposé, les réchauds à feu ouvert tels le « Littlbug » sont interdits.
Le saviez-vous?
Faites une découverte extraordinaire sur le lac Missinaibi : trois endroits présentant des pétroglyphes autochtones sur des pierres ont été répertoriés. La plus forte concentration se situe à la pointe Fairy. Ce véritable escarpement de granit est couvert par plus d’une centaine de pictogrammes peints d’ocre rouge. On y retrouve aussi des symboles peints en blanc, ce qui est d’une grande rareté en Amérique du Nord.
Plusieurs des formes représentent la nature comme des caribous et des hérons. D’autres, comme le légendaire Mishipighiw, représentent la mythologie autochtone. Il semblerait, selon le récit traditionnel, que le Grand Lynx peut utiliser sa queue pour faire lever les tempêtes et les grands vents, conditions qui se voient sur le lac Missinaibi. Certains pictogrammes représenteraient des rituels tenus par les chamans. Dans plusieurs cas, la signification véritable de ces nombreuses peintures s’est perdue avec le temps.
L’atout
Avis aux kayakistes : la Missinaibi est un véritable joyau pour la pagaie. Comme un énorme bréchet, le lac est long de 40 km, auquel s’ajoute une autre section de 20 km. S’étendant du sud-ouest au nord-est, il compte, tout au plus, une largeur de quelques kilomètres. Le kayak est alors l’embarcation idéale pour ces eaux, car il est imperméable aux vents occasionnels qui peuvent souffler sur la longueur du lac. Avec très peu de bateaux motorisés, le lac peut facilement paraître comme étant d’une immensité sauvage. Le camping de Barclay Bay donne accès au lac pour des expéditions prolongées ou peut aussi servir de bercail pour les aventures quotidiennes.
La liste d’endroits à visiter sur le lac est sans fin. Bien entendu, il y a les peintures rupestres de la pointe Fairy. Mais vous pouvez y ajouter l’île Reva au large de la baie South, qui depuis 350 ans héberge une rare concentration de pins blancs et rouges. Pratiquez-y une pêche au doré jaune sans égal à la base des chutes Whitefish au bout de la petite Missinaibi. En amont des chutes, voyez des pictogrammes inhabituels et, à l’intérieur de la baie Baltic, faites une randonnée d’une journée jusqu’au vieux camp de bûcherons Borasso, un des sites les plus intacts du Nord avec des casernes, des étables, une salle à manger, un magasin et des toilettes extérieures qui tiennent toujours le coup.
Sur les traces de...
Les explorateurs et les commerçants affirment avoir parcouru la rivière Missinaibi jusqu’au riche pays des fourrures des basses-terres de la baie d’Hudson dans les années 1650. Que Pierre-Esprit Radisson et Médard Chouard Des Groseilliers aient emprunté la rivière ou qu’ils en aient simplement entendu parler par les commerçants cris laisse place à la discussion. Après avoir été condamnés par le Gouverneur de la Nouvelle-France pour avoir échangé de la marchandise illégale, Radisson et Des Groseilliers ont fait part de leur découverte aux Anglais. Cette révélation a permis à l’Angleterre de s’approprier le bassin de la baie d’Hudson et d’ainsi y établir en 1670 ce qui deviendrait la plus vieille et historique compagnie du Canada, la Compagnie de la Baie d’Hudson.
Par les années 1780, la rivière Missinaibi était la scène d’une importante et intense rivalité entre la Compagnie de la Baie d’Hudson et la Compagnie du Nord-Ouest quant à la traite de fourrures. Plusieurs postes de traite saisonniers ont été construits sur les rives de la baie. Aujourd’hui, les voyageurs peuvent pagayer sur une route qui demeure inchangée et authentique depuis le début de l’utilisation qu’en faisaient les autochtones et les commerçants de fourrures.
Un autre Canadien remarquable à avoir longuement séjourné sur la Missinaibi est le géomètre A.P. Low. Sa carrière a été marquée par d’importantes réalisations, quoique peu connues, dont le halage d’un bateau à voile en 1887 sur la rivière Missinaibi dans le but de créer une carte des îles de la baie James.
Le bateau et des provisions pour un voyage de 3 mois ont dû être transportés sur 25 portages dont un qui mesure près de deux kilomètres. Encore plus impressionnant, Low et son équipage ont réussi à terminer le périple en trois semaines, ce qui représente le même temps que si un expéditeur moderne retraçait cette route avec un canot et un équipement beaucoup plus légers. D’autant plus brillant, il y retournait 18 mois plus tard, cette fois à bord d’un canot en écorce de bouleau et faisait le trajet en amont en seulement 14 jours.
Recette de feu de camp : Brioches à la cannelle
Ingrédients:
3 tasses de mélange Bisquick
1/2 tasse de cassonade
1 cuillerée à soupe de cannelle
1/4 tasse de raisins secs
3 cuillerées à soupe de margarine
Farine à pétrir
1 cuillerée à soupe d’huile d’olive
1/4 tasse d’eau
Petit morceau de chocolat noir
Petit contenant de glaçage blanc
Instructions :
Faites la pâte en ajoutant l’eau lentement au mélange Bisquick. Étirez la pâte sur une surface plane farinée (la pagaie d’un canot est un excellent endroit). Étendez la margarine et saupoudrez la cannelle, la cassonade et les raisins secs. Roulez et coupez des tranches d’environ 2,5 cm (1 pouce) et placez-les dans une poêle huilée. Couvrez et laissez cuire à basse température de 7 à 8 minutes. Ajoutez le glaçage blanc et saupoudrez de chocolat noir râpé. Dégustez!
Près et captivant
La ville de Chapleau, située dans la forêt boréale dans la région du bassin de l’Arctique dans le Nord de l’Ontario, est reconnue pour l’excellente pêche que l’on peut y faire. Il s’agit aussi de la porte d’entrée de la plus grande réserve faunique au monde, la Réserve faunique de Chapleau.
Depuis 1925, la chasse et la trappe sont interdites dans la Réserve faunique de Chapleau. C’est pour cette raison que l’on y trouve plusieurs espèces animales, dont l’orignal, l’ours, le loup, le vison, la martre des pins, le lynx, l’outre, le pygargue à tête blanche, l’aigle pêcheur, le héron bleu et le huard. La réserve faunique est un véritable trésor pour tous les amants de la nature et les adeptes de plein air.
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Jennifer d’Orléans, en Ontario, nous a envoyé la photo ci-dessus.
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